제게는 좋은나무교회 담임목사라는 직함 외에도 두 개의 직함이 더 있습니다. 하나는 미국 연합 신학교(United Theological Seminary)의 티칭 퍼실리테이터 이고, 다른 하나는 일본 동경성서신학교의 선교학 교수 입니다.

연합 신학교에서는 미국 전역의 한인 목회자들을 대상으로 목회 사역의 본질과 실제를, 동경성서신학교에서는 일본 선교를 준비하는 한국과 일본의 한국인 신학생들에게 선교학을 가르치고 있습니다. 두 자리 모두 제게는 참 소중하고 감사한 자리입니다.

어릴 적 우리는 흔히 배워서 남 주냐?" 라는 말을 들었습니다. 열심히 공부 해서 성공하는 것이 배움의 목적이라는 뜻이었을 것입니다. 그런데 목회자가 되고, 누군가를 가르치는 자리에 서면서 저는 오히려 배움의 작업은 결국 남 주기 위한 준비가 아닐까? 라는 생각을 하게 됩니다.

하나님께서 우리에게 주신 은혜도 그렇습니다. 하나님께서 우리에게 은혜 주신 이유는 우리가 받은 사랑으로 누군가를 사랑하고, 우리가 경험한 위로로 누군가를 위로하며, 우리가 배운 진리로 누군가를 세워 가라는 뜻일 것입니다.

그런 의미에서 제게 가장 소중한 자리는 좋은나무교회 담임목사라는 자리 입니다. 신학교에서는 목회를 가르치지만, 좋은나무교회 에서는 사랑하는 성도님들과 함께 그 삶을 살아내야 하기 때문입니다. 강의실에서는 사랑과 섬김을 설명하지만, 우리 교회에서는 그 사랑을 나누고 실천해야 합니다.

무엇보다 저는 좋은나무교회 성도님들을 통해서도 참 많은 것을 배웁니다. 각자의 자리에서 묵묵히 믿음을 지켜 가시는 모습, 어려운 형편 속에서도 서로를 돌아보시는 마음, 교회를 위해 기꺼이 시간과 정성을 내어 주시는 섬김을 보며 목회가 무엇인지를 다시 배웁니다. 제가 성도님들에게 무언가를 가르치는 목사이기도 하지만, 성도님들의 삶을 통해 배우는 목사이기도 한 것입니다.

그래서 저는 우리가 서로에게 배우고, 서로를 세워 주는 공동체가 되었으면 좋겠습니다. 목사만 가르치고 성도는 배우는 교회가 아니라, 하나님께서 각 사람에게 주신 은혜와 지혜가 서로에게 흘러가는 교회 말입니다.