지난 주간 드디어 운전면허와 자동차 번호판을 메릴랜드주의 것으로 변경했습니다. 11 년 동안 가지고 다녔던 알라바마주 면허증을 반납하고, 차량의 번호판까지 새것으로 바꾸고 나니 이제야 제법 메릴랜드 주민이 된 듯한 기분이 듭니다. 적어도 도로를 달릴 때만큼은 더 이상 ‘다른 주에서 온 사람’처럼 보이지 않게 되었습니다.

자동차 번호판까지 바꾸고 나니, 이제야 길었던 이주의 일정도 마무리된 것 같습니다. 그러면서 새삼 이주라는 것은 한순간의 사건이 아니라 하나의 과정이라는 생각이 들었습니다. 이삿짐을 옮긴 날 이사가 끝나는 것이 아니었습니다. 주소를 바꾸고, 전기와 수도를 연결하고, 면허증과 자동차 등록을 변경하기까지 수많은 과정을 하나씩 지나야 했습니다. 몸은 이미 새로운 곳에 와 있었지만, 삶이 새로운 곳에 도착하는 데에는 시간이 필요했습니다.

어쩌면 이주란 단순히 사는 곳을 옮기는 것이 아니라, 낯선 곳에 조금씩 삶의 뿌리를 내리는 과정인지도 모르겠습니다.

우리는 예수님을 믿는 순간 새로운 사람이 되었다고 고백합니다. 성경은 “누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라”고 말씀합니다. 그러나 새로운 사람이 되었다는 것과 새로운 사람답게 살아가는 것 사이에는 긴 여정이 있습니다. 주소는 바뀌었지만 습관은 아직 옛 주소를 기억하고, 번호판은 바뀌었지만 익숙한 길을 찾듯이, 우리의 신앙도 때로는 새로운 생명을 얻었음에도 여전히 옛 방식으로 돌아가려 합니다.

이에 하나님은 우리를 단번에 새로운 곳으로 옮겨 놓으시는 것에 그치지 않고, 우리의 생각과 습관과 관계와 삶의 방향까지 조금씩 바꾸어 가십니다. 이제 제 차에는 메릴랜드 번호판이 달려 있습니다. 하지만 메릴랜드 사람이 되어 가는 것은 이제부터 일지도 모르겠습니다. 이제 이곳 사람을 만나고, 이곳을 사랑하며 살아가야 하기 때문입니다.

마찬가지로 그리스도께로 옮겨진 것은 한순간이지만, 그리스도 안에 뿌리내리는 것은 평생의 여정입니다. 새로운 곳으로 우리를 옮기신 하나님께서, 우리의 삶도 날마다 주님께 더 깊이 뿌리내리게 하시기를 소망합니다